20. April 2026
Die Gemeinschaft des Comboni-Scholastikats „St. John of Arc“ in Pietermaritzburg hat es sich zur Aufgabe gemacht, ihren Glauben zum Wohle ihrer Mitmenschen in der informellen Siedlung Jika-Joe in die Tat umzusetzen. Der aus Malawi stammende Scholastiker Gerard Paul Hiernimo erlebt, wie Gott unter den am stärksten benachteiligten Menschen der Township wirkt.
Als ich im St. Daniel Comboni-Scholastikat in Pietermaritzburg (Südafrika) ankam, freute ich mich darauf, mein Theologiestudium zu beginnen und in die lebendige Kultur dieser Regenbogennation einzutauchen. Mein Weg hatte in den Städten Pretoria und Johannesburg begonnen, wo ich das städtische Leben kennenlernte, und ich erwartete, dass Pietermaritzburg eine ähnliche Atmosphäre bieten würde. Meine Sichtweise änderte sich jedoch völlig, als ich die informelle Siedlung Jika-Joe betrat. Das Leben in der Nähe dieser Gemeinschaft war für mich eine aufschlussreiche und prägende Erfahrung. Hoffnung und die Präsenz für die Ärmsten und Verlassensten wurden nicht nur zu Worten, sondern zu einer Realität, die täglich mit Freude und Ausdauer gelebt wird.
Wenn man durch dieses Viertel geht, kann man nicht umhin zu bemerken, wie die Bewohner mit verschiedenen unerbittlichen Realitäten konfrontiert sind. Das Leben in überfüllten Behausungen unter harten Bedingungen, während man unter der sengenden Sonne und inmitten des Lärms des städtischen Chaos ein bescheidenes Geschäft betreibt und nur wenige Vorbilder hat, macht das Überleben zu einer täglichen Herausforderung. Das Zusammenleben mit diesen Menschen und das Anhören ihrer Geschichten offenbart die oft übersehenen Schwierigkeiten, mit denen sie zu kämpfen haben. Sie kämpfen mit Armut, Gruppenzwang, Missbrauch und einer fehlenden klaren Perspektive für ihre Zukunft – all dies setzt sie erheblichen Härten aus. Das Leben zerstört oft ihre Träume, ihre Energie und ihre Hoffnungen auf ein besseres Leben und hinterlässt bei ihnen ein tiefes Gefühl des Unglücks.
Nur diejenigen, die stark sind – und das allein durch Gottes Gnade –, schaffen es zu überleben, doch den meisten ist es nicht vergönnt, dass sich ihre tief verwurzelten Hoffnungen und Bedürfnisse erfüllen. Andere greifen zu kriminellen Aktivitäten und zweifelhaften Bewältigungsstrategien, um in dieser rauen Umgebung zu überleben. In der Township Jika-Joe leben viele Nicht-Südafrikaner. Während einige sich durch Akkordarbeit und kleine Geschäfte über Wasser halten können, stehen viele vor täglichen Herausforderungen, die sie dazu veranlassen sich zu fragen, ob sie in ihren Heimatländern nicht besser dran gewesen wären. Ein großes Problem, mit dem die meisten von ihnen täglich konfrontiert sind, ist das Fehlen der erforderlichen Unterlagen für eine Bewerbung. Viele wissen nicht, wie sie diese Unterlagen beschaffen können; einige haben ihre Visa überzogen, während andere überhaupt keine gültigen Dokumente besitzen.
Angesichts so vieler verzweifelter Situationen bemühen wir uns, das Leben der Menschen um uns herum durch Gebet und verschiedene Initiativen zu verbessern, geleitet von tiefem Glauben und Demut. Wir gehen auf die Menschen zu, indem wir ihnen mit der Liebe Christi zuhören und ihnen Unterstützung anbieten. Dazu gehören die Bereitstellung begrenzter materieller Ressourcen, Hilfe bei den Hausaufgaben sowie Druck- und Kopierservices. Wir haben eine Gruppe, die sich darum kümmert, die Bedürfnisse der weniger Glücklichen unter uns zu ermitteln und die notwendige und mögliche Unterstützung zu leisten. Sie engagiert sich auch in der Gemeindearbeit, indem sie Familien und insbesondere Kranke besucht.
Die Pfarrei stellt ihre Räumlichkeiten als Ort des Dialogs zwischen Gemeindemitgliedern, Behörden und betroffenen Gruppen zur Verfügung, um Wege zur Veränderung und Stärkung der Gemeinschaft zu erörtern. Im sozialen Bereich organisieren wir Gesangs- und Sportaktivitäten, um Hoffnung zu wecken und die Gemeinschaften daran zu erinnern, dass Christus sie liebt und dass eine bessere Zukunft möglich ist.
Wir haben uns dazu verpflichtet, trotz der vielfältigen Herausforderungen, denen wir gegenüberstehen, an der Seite dieser weniger glücklichen Menschen zu leben. Wir sind für sie da und stehen ihnen bei – den Ärmsten und den am meisten Verlassenen. Dies zeigt, dass Hoffnung kein passives Gefühl ist, sondern eine aktive Kraft, die uns vorantreibt. Wir müssen gemeinsam Wege finden, um unserer Welt Hoffnung zu bringen. Als Einzelpersonen, Gruppen, Vereinigungen, Pfarreien und Familien sind wir dazu berufen, Zeugen und Träger der Hoffnung für andere zu sein. Unsere Gegenwart muss verwandelnd und lebensspendend sein und ein Zeugnis für die Liebe Christi darstellen; unsere Haltung muss die wahre Gegenwart Christi in uns widerspiegeln.
Wir sind die Hüter der Hoffnung.
Scholastiker Gerard Paul Hiernimo, mccj
