25. September 2024

Mythen und Aberglaube sind vielerorts weit verbreitet und stigmatisieren psychische Erkrankungen, die trotz ihrer großen Häufigkeit von vielen öffentlichen Gesundheitssystemen leider nur unzureichend behandelt werden. Vor diesem Hintergrund ist das Telema-Zentrum in der kongolesischen Hauptstadt Kinshasa eine Oase der Hoffnung für Patienten, die an psychischen Krankheiten leiden.

In den Straßen von Kinshasa sind viele psychisch Kranke unterwegs. Sie sind leicht zu erkennen und zu identifizieren. Sie laufen allein herum, halb nackt, in zerlumpter und schmutziger Kleidung, mit ungekämmtem Haar. Sie leben von der Mildtätigkeit der Menschen, sind auf Almosen angewiesen und allen Arten von Aggressionen ausgesetzt. Wenn ihr Verhalten gewalttätig wird, kann es passieren, dass sie verschwinden, ohne dass man sie vermisst. In den meisten Fällen sind ihre Familien angesichts der chronischen Armut, die an der kongolesischen Gesellschaft nagt, gezwungen, sie im Stich zu lassen, weil sie nicht in der Lage sind, für sie zu sorgen. Darüber hinaus vernachlässigt auch der Staat seine Verantwortung für ihre Betreuung.

Kinshasa ist kein Einzelfall in Afrika. Das Problem tritt in vielen anderen Städten des Kontinents auf. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) leiden mehr als zehn Prozent der Afrikaner an irgendeiner Art von psychischer Störung, aber die von den Ländern für die Bekämpfung dieser Art von Pathologie bereitgestellten Budgets sind fast inexistent, und in afrikanischen Krankenhäusern gibt es nur sehr wenige neuropsychiatrische Dienste. Die WHO empfiehlt einen Psychiater pro 5.000 Einwohner, aber in vielen afrikanischen Ländern südlich der Sahara gibt es kaum einen pro 100.000 Einwohner.

Psychische Erkrankungen umfassen ein breites Spektrum an neurologischen und psychotischen Pathologien. Neurologische Erkrankungen betreffen das zentrale und periphere Nervensystem. Zu den häufigsten Erkrankungen gehören Demenz, Schlaganfall, Epilepsie, Multiple Sklerose und Migräne. Psychotische Störungen hingegen verursachen eine Verzerrung der Realitätswahrnehmung und sind durch das Auftreten abnormaler Gedanken, Ideen und Wahrnehmungen gekennzeichnet. Zu diesen Störungen gehören Depressionen, Phobien, Zwangsneurosen, Schizophrenie, bipolare Störungen usw.

Oase der Hoffnung

Um Patienten in Kinshasa, die von diesen Krankheiten betroffen sind, Hoffnung zu geben, gründeten die Hospitalschwestern vom Heiligen Herzen das Zentrum für psychische Gesundheit „Telema“, was in Lingala „aufstehen“ bedeutet. Die ersten Hospitalistinnen kamen 1989 nach Kinshasa, auf Bitten der örtlichen Kirche, die sich ohnmächtig fühlte und den schutzlosen Geisteskranken, die sich auf den Straßen der Hauptstadt herumtrieben, eine Lösung anbieten wollte. Zwei Jahre später, 1991, wurde das Telema-Zentrum im Stadtteil Matete eingeweiht.

Dieses Fachkrankenhaus für psychische Gesundheit ist inzwischen über seine Kapazität hinausgewachsen. Jährlich werden über 50.000 Konsultationen durchgeführt. Die Flure und Warteräume sind überfüllt mit Menschen, die darauf warten, an die Reihe zu kommen und in eines der fünf Beratungszimmer gebeten zu werden. Das Hauptproblem aus Sicht des Zentrums ist das mangelnde Bewusstsein der Öffentlichkeit für psychische Erkrankungen. Wenn jemand Symptome einer psychischen Störung zeigt, denken die Angehörigen in der Regel nicht daran, als erstes ins Krankenhaus zu gehen. Oft denken sie, es handele sich um einen Zauber, um Hexerei, und suchen zuerst den Pfarrer auf, um zu beten und die kranke Person von dem bösen Geist zu befreien. Wenn sie schließlich im Krankenhaus ankommen, ist wertvolle Zeit verloren gegangen. So kann sich beispielsweise eine akute Psychose, die in sechs Monaten behoben werden könnte, verschlechtern und zu einer irreversiblen chronischen Krankheit auswachsen.

Zunehmendes Bewusstsein

Diese Erkenntnis rechtfertigt die Sensibilisierungsprogramme des Zentrums, zu denen ein Newsletter zur psychischen Gesundheit, Radiosendungen und Besuche in Schulen und Kirchen gehören, um Informationen über psychische Erkrankungen unter Schülern und Gemeindemitgliedern zu verbreiten. Telema versucht, der Ausgrenzung psychisch Kranker vorzubeugen, indem es den Menschen zu verstehen gibt, dass psychische Erkrankungen sich nicht von anderen Krankheiten unterscheiden, dass es Ursachen und wirksame Behandlungen gibt. Das Zentrum wird nicht müde, die Öffentlichkeit aufzufordern, jeden, der Symptome zeigt, zu ihm zu bringen.

Die Programme von Telema zur psychischen Gesundheit haben einen Multiplikatoreffekt, wie z. B. die Fortbildungsveranstaltungen für das Gesundheitspersonal anderer medizinischer Einrichtungen in der Stadt, bei denen sie wertvolle Kenntnisse der Neuropsychiatrie vermitteln.

In Kinshasa gibt es private psychiatrische Kliniken, die nur für Patienten mit ausreichenden finanziellen Mitteln zugänglich sind, sowie das Neuro-Psycho-Pathologische Zentrum (NPPC) der Universität von Kinshasa, das derzeit weitgehend ruht. Damit ist das Telema-Zentrum praktisch die einzige Einrichtung in der Stadt, die sich um psychisch Kranke kümmert. Im Telema kann sich jeder behandeln lassen, denn die Behandlungskosten sind sehr niedrig, und wenn die Familien die Medikamente nicht bezahlen können, bietet das Zentrum Unterstützung und hilft ihnen. Kein Patient geht ohne Behandlung.

Gerade die Verfügbarkeit von Medikamenten ist die Achillesferse des Zentrums. Medikamente für neuropsychiatrische Erkrankungen werden streng kontrolliert, und nicht alle Lieferanten können sie importieren. Dank der Zusammenarbeit mit dem Bureau Diocésain des Oeuvres Médicales (Diözesanbüro für medizinische Werke) von Kinshasa, dem CNPP, mehreren Pharmaunternehmen und zahlreichen internen und externen Wohltätern ist die Telema-Apotheke in der Lage, den Bedarf ihrer zahlreichen Patienten zu decken. Dennoch kam es gelegentlich, insbesondere während der COVID-Pandemie, zu Versorgungsengpässen, die sich offensichtlich negativ auf die Gesundheit einiger Patienten auswirkten, deren Behandlung unterbrochen werden musste.

Ein den Krankenhausschwestern angegliedertes Haus nimmt mehrere Frauen und Kinder mit psychischen Störungen ganztägig auf, aber die Priorität von Telema liegt darin, die Isolierung der Kranken in Krankenhäusern oder Heimen zu vermeiden und mit einem gemeinschaftsorientierten Ansatz zu arbeiten, um den Kranken zu helfen, sich in die Gesellschaft zu integrieren. Dazu gehört viel Aufklärungsarbeit bei den Familien, damit sie lernen, mit ihren Patienten zu leben und sich um sie zu kümmern, auch wenn die Behandlung langwierig sein kann und viel Geduld erfordert. Das ist eine große Herausforderung, vor allem wenn die Frau erkrankt ist, denn sie wird allzu oft aus ihrem Zuhause vertrieben und muss zu ihrer leiblichen Familie zurückkehren. Dies erklärt zum Teil, warum Frauen stärker von den Auswirkungen psychischer Störungen betroffen sind. Eine weitere auffällige Tatsache ist, dass kranke Männer, die in das Zentrum kommen, oft von ihren Frauen begleitet werden, während das Gegenteil sehr selten der Fall ist.

Belegschaft und Ausbildung

Um den normalen Betrieb des Krankenhauses zu gewährleisten, arbeiten dort etwa 25 medizinische Fachkräfte. Alle Beschäftigten von Telema, auch die in den Werkstätten, haben eine spezielle Ausbildung in Psychiatrie absolviert. Telema setzt voraus, dass die Mitarbeiter das Charisma und den Geist der Einrichtung in sich aufnehmen. Bevor jemand eingestellt wird, wird er auf diese Bedingung aufmerksam gemacht. Sie ist eine Voraussetzung für die Einstellung. Was die Patienten anbelangt, so wird jeder bedingungslos aufgenommen.

In einem Flügel des Zentrums befindet sich die Beschäftigungswerkstatt, in der etwa dreißig Männer und Frauen von Hand nähen, Schmuck und, Stickerei sowie Produkten aller Art herstellen, was einem doppelten Ziel dient: therapeutisch und zur Selbstfinanzierung. Die berühmtesten Produkte der Werkstatt sind die Stoffpuppen.

Pioniere

Das Neuro-Psycho-Pathologische Zentrum von Kinshasa wurde 1973 im Bezirk Mont-Amba eröffnet und war das erste spezifische Zentrum für psychische Gesundheit in Zentralafrika. Es wurde in verschiedenen Phasen gebaut und hatte eine Kapazität von 500 Insassen sowie ein angeschlossenes Forschungszentrum für psychische Erkrankungen. Viele Jahre lang funktionierte die Einrichtung reibungslos, und es kamen sogar Patienten aus anderen angrenzenden Ländern zur Behandlung. Die kongolesische Krise hat diese Pioniereinrichtung jedoch stark in Mitleidenschaft gezogen, so dass sie kaum noch Mittel erhält. Das Gesundheitspersonal wird schlecht bezahlt, und der Verfall der Einrichtungen ist aufgrund mangelnder Instandhaltung mehr als offensichtlich.

Dr. Simon Bokongo Lokoso, Neuropsychiater am NPPC, räumt ein, dass das Zentrum kaum zehn Prozent seines Potenzials ausnutzt. Diejenigen, die in das Krankenhaus eingeliefert werden, erhalten finanzielle Unterstützung von ihren Familien oder von einer Vereinigung, die Mittel zur Verfügung stellt. Dies ist etwa bei Soldaten der Fall, die wegen psychischer Störungen aufgrund von Kriegstraumata oder Gewissensbissen nach der Tötung eines Menschen ins Krankenhaus eingeliefert werden. Die Armee übernimmt regelmäßig die Kosten für die Behandlung dieser Soldaten. Auch Universitätsprofessoren haben einen Verein, der sie unterstützt.

Das Telema-Zentrum und das NPPC sind die einzigen Zentren für psychische Gesundheit in der DR Kongo. Ihr Vorhandensein reicht nicht aus, um die immense Herausforderung der psychischen Erkrankungen zu bewältigen, denn sowohl in Kinshasa als auch in allen anderen großen kongolesischen Städten leben nach wie vor Menschen mit einer Vielzahl von psychischen Beeinträchtigungen auf der Straße. Was würde aus den Menschen in Kinshasa ohne diese Zentren werden? Die Situation wäre noch viel schlimmer. Das Wissen darum gibt den Schwestern und ihren Mitarbeitern den Mut, sich weiterhin für das Wohl der Menschen einzusetzen.

P. Enrique Bayo, mccj