Es war einmal ein Nilpferd und ein Elefant, die in demselben uralten Wald lebten, in demselben uralten Land, das seit unvordenklichen Zeiten von allen möglichen Vögeln und Tieren als Heimat bezeichnet wurde.
Obwohl sie aus verschiedenen Familien stammten, waren das Nilpferd und der Elefant wahre Freunde, die sich schon so lange kannten, wie sie oder irgendjemand sonst sich erinnern konnte. Wie alle guten Freunde spielten sie zusammen, scherzten miteinander, neckten sich und unterstützten sich gegenseitig. Aber wie bei allen Lebewesen gab es Tage, an denen sie in Rivalitätskämpfe verwickelt waren, in Kräftemessen, und an einem solchen Tag treffen wir unsere beiden Freunde, das Nilpferd und den Elefanten.
„Hast du eine Ahnung, wie stark ich bin?“ fragte das Flusspferd den Elefanten und ließ stolz seine Muskeln spielen. „Ich habe noch nie mehr Muskeln an dir bemerkt als an einem anderen. Ich würde sogar so weit gehen zu sagen, dass du eher übergewichtig als stark aussiehst“, antwortete Elefant und begann, den Streit zu genießen.
„Nennen Sie mich fettleibig? Da Sie es erwähnen, denke ich, Sie sollten Ihr Gewicht überprüfen lassen. Ich werde Ihre Unhöflichkeit ignorieren und auf meine ursprüngliche Frage zurückkommen. Ist Ihnen klar, wie stark ich bin? Fragte Hippo und hatte Mühe, seine Wut zu kontrollieren. „Du willst also ein Tauziehen“, antwortete Elefant sehr selbstbewusst.
„Gute Idee. Wer den anderen zuerst in den Fluss zieht, hat gewonnen“, behauptete Hippo ebenso selbstbewusst, wenn nicht noch selbstbewusster. „Gut! Dann wollen wir mal. „
Sie machten sich in einem guten Tempo auf den Weg, begierig darauf, ihr Können zu zeigen. Sie prahlten vor allen, die ihnen unterwegs begegneten, und versammelten eine Schar von Anhängern um sich, die bereit waren, ihren gewählten Helden anzufeuern und seinen Gegner auszubuhen. Ein halbstündiger, gleichmäßiger Trab brachte sie alle zum Flussufer, wo sie sich auf das große Kräftemessen vorbereiteten. Hippo versuchte sich an ein paar wenig überzeugenden Liegestützen, während Elefant sich für Kopf- und Beinstreckübungen entschied, ebenfalls eher wenig überzeugend.
Angefeuert von ihren ungeduldigen und lautstarken Fans stellten sich die beiden Protagonisten einander gegenüber, verschränkten die Gliedmaßen und begannen mit aller Kraft zu ziehen. Erst wurde Elefant ins Wasser gezogen, dann Hippo und so ging es weiter, vor und zurück.
Die Anfeuerungsrufe und Buhrufe wurden immer lauter, als sich immer mehr Tiere in die Menge gesellten, um das Spektakel zu genießen. Der Wettkampf erreichte seinen Höhepunkt, als der Elefant, der bis zur Brust im Wasser stand, aber nicht unterging, einen letzten Kraftakt vollbrachte und sich zurück an Land zog, wo er eine schnelle halbe Drehung machte und sich rückwärts in den Fluss katapultierte. Zurück, zurück, zurück, ging er und zog seinen Rivalen mit einer solchen Geschwindigkeit hinter sich her, dass das arme Hippo, das völlig überrumpelt war, den Halt verlor und unter Wasser verschwand.
Seine wankelmütigen Anhänger verließen ihn schnell und stimmten in den Jubel für den siegreichen Elefanten ein, der sein Triumphlied anstimmte: „Ich bin’s, der Elefant, ich bin’s, der Elefant. Ihr werdet mich nie einholen, ihr werdet mich nie einholen. Ich bin’s, der Elefant, ich bin’s, der Elefant. Du wirst mich nie im Wasser leben sehen. Ich bin’s, der Elefant, ich bin’s, der Elefant. Du bist nicht so stark wie ich, du bist nicht so stark wie ich. Ich bin’s, der Elefant, ich bin’s, der Elefant. Du wirst mich nie heranziehen, du wirst mich nie heranziehen.“
In der Zwischenzeit gewann das arme Hippo, das einst stolze Nilpferd, schließlich seinen Halt zurück, aber nicht seinen Stolz, denn in der Hoffnung, unbemerkt zu entkommen, versuchte er, das Wasser weiter flussabwärts zu verlassen, weg von der Menge. Doch zu seinem Entsetzen musste er feststellen, dass sich das Seil um seinen Körper gewickelt hatte und unter seinem eigenen Gewicht gerissen war, unter genau dem Gewicht, das er nicht anerkennen wollte.
Voller Scham blieb Hippo im Fluss verborgen, und dort findet man ihn wahrscheinlich immer noch, sicherer und wohler im Wasser als auf dem trockenen Land. Was den Rest des Seils betrifft, so blieb es bei Elefant, der beschloss, es als Ehrenzeichen zu tragen. Und wo? Nun, was glauben Sie, woher die prächtigen Stoßzähne des Elefanten kommen? (Volksmärchen aus Ghana)
