13. April 2026
Der spanische Comboni-Missionar Bruder Jesus Pérez Tortajada ist Ausbilder im Postulat von San José in Costa Rica. Seine Aufgabe ist, wie er selber es formuliert, „jungen Menschen zu helfen, Werte anzunehmen und ihre Willenskraft zu stärken“.
Am 22. Juli 1982 kam ich zum ersten Mal nach Costa Rica. Ich erinnere mich noch gut daran, denn dieser Tag markierte den Beginn der Präsenz der Comboni-Missionare in diesem Land. Auf Vorschlag des Erzbischofs ließen wir uns im Stadtteil Sagrada Familia nieder, einem der ärmsten Viertel der Hauptstadt San José. Die Menschen nahmen uns mit offenen Armen auf und behandelten uns vom ersten Moment an wie einen Teil ihrer Familie. Acht Jahre später verließ ich das Land, um weitere Missionsarbeit in Guatemala und Spanien zu leisten.
29 Jahre später kehrte ich in das Viertel zurück, in dem ich meine ersten missionarischen Erfahrungen außerhalb Spaniens gemacht hatte. Wenn ich diese beiden Phasen vergleiche, stelle ich einen enormen Niedergang des Viertels fest. In den 1980er Jahren war die Atmosphäre weniger angespannt, die Beziehungen zu den Menschen waren enger, und das Problem des Drogenhandels, das wir heute haben, gab es damals nicht. Obwohl Sagrada Familia nur zwanzig Gehminuten vom Zentrum von San José entfernt liegt, ist es nach wie vor ein Randbezirk, der von Touristen nur selten besucht wird. Durch diese Gegend fließt der María Aguilar, ein Fluss, an dessen Ufern Menschen aus den untersten sozioökonomischen Schichten leben. Trotz allem habe ich in den letzten Jahren einige Verbesserungen festgestellt, wie zum Beispiel die Eröffnung kleiner Geschäfte und Läden in den Hauptstraßen des Viertels, was zuvor aufgrund von Angst vor Überfällen undenkbar war. Darüber hinaus sind die Costa-Ricaner für ihre Großzügigkeit und Zuneigung gegenüber Missionaren bekannt. Trotz der harten sozialen Bedingungen, unter denen sie leben, bewahren sie sich diesen Geist.
Das zentralamerikanische Postulat der Comboni-Missionare befindet sich in diesem Viertel, und ich wurde mit der Ausbildungsarbeit betraut. Als ich vor sechs Jahren hier ankam, gab es acht Postulanten, aber nur drei haben den Zyklus abgeschlossen und weitergemacht. Die Ausdauer ist gering. Zusätzlich zu den sozialen und familiären Schwierigkeiten erschwert die starke Bindung an die Mütter, ein häufiges Thema in diesen zentralamerikanischen Ländern, es den jungen Leuten, die Anforderungen einer missionarischen Berufung anzunehmen. Derzeit haben wir fünf Kandidaten, zwei aus Costa Rica und drei aus Guatemala. Jesús Enrique ist Kandidat für das missionarische Leben und studiert Psychologie; Byron ist im ersten Jahr seines Theologiestudiums, während Julio, Isaac und José Philosophie studieren. Der ecuadorianische Pater Félix Cabascango und ich sind die Ausbilder. Die vier Kandidaten für das Priesteramt studieren am zentralen Diözesanseminar, das sich ganz in der Nähe unserer Gemeinschaft befindet, während Jesús Enrique Fernunterricht an der Katholischen Universität von Costa Rica nimmt. Zusätzlich zu ihrer Ausbildung erhalten alle Kandidaten regelmäßig persönliche Unterstützung von uns.
Pater Félix ist für die Katechese zuständig, während ich für die menschliche und psychologische Ausbildung der Jungen verantwortlich bin. Das Ziel ist es, ihnen zu helfen, Werte zu entwickeln und ihre Willenskraft zu stärken. Diese jungen Menschen neigen dazu, sich von den Emotionen des Augenblicks mitreißen zu lassen, daher ist es notwendig, ihnen die Werkzeuge an die Hand zu geben, um Widerstand zu leisten und nicht zusammenzubrechen, wenn Schwierigkeiten auftreten. Ich bin glücklich, weil sie Fortschritte machen, jeder in seinem eigenen Tempo, und das, was wir ihnen vorschlagen, ohne Zwang annehmen. Handwerkliche Arbeit, Sport, Gemeinschaftsausflüge, interne Dienste und die liturgischen Momente, die wir gemeinsam erleben, sind ein wesentlicher Bestandteil ihrer Ausbildung, ebenso wie das Wochenendapostolat, das ihnen den direkten Kontakt mit den Lebenssituationen der Menschen ermöglicht. Drei von ihnen besuchen die Pfarrei der Wunderbaren Medaille, die von den Comboni-Missionaren im Stadtteil San José in Kuba geleitet wird. Die anderen beiden arbeiten in einem der Zentren der Vereinigung „Obras del Espíritu Santo“, die vom costaricanischen Priester Sergio Valverde geleitet wird.
Wenn ich zurückblicke, erinnere ich mich daran, wie schwer die Pandemie für die Postulanten und für uns, die wir sie begleiteten, war. Unser Leben ist äußerlich durch Unterricht, Apostolat und andere Aktivitäten organisiert, aber während dieser Zeit mussten wir zu Hause bleiben und den Unterricht innerhalb der Gemeinschaft abhalten. Gott hat uns jedoch nie verlassen. Ein Beweis dafür ist die Tatsache, dass, ohne dass wir es erwartet oder auch nur daran gedacht hätten, ein mit Gemüse, Obst und Grünzeug beladenes Fahrzeug in unserem kleinen Seminar eintraf, um uns zu helfen, unseren Bedarf zu decken. Da alles reichlich vorhanden war, beschlossen wir, die Hilfsgüter mit lokalen Familien, dem Pflegeheim und anderen Einrichtungen und Gemeinden zu teilen. Diese Erfahrung wird dank der „Club de Leones Association“ fortgesetzt, die uns abgelaufene Lebensmittel aus Supermärkten bringt. Anfangs waren wir auf diesen Dienst nicht vorbereitet, und es kam zu Streitigkeiten und Auseinandersetzungen unter denen, die Lebensmittel haben wollten. Dank des Engagements unserer Freiwilligen gelang es uns jedoch, die Verteilung so zu organisieren, dass die Bedürftigsten davon profitierten. Dieses Teilen trägt dazu bei, eine andere Atmosphäre in der Nachbarschaft zu schaffen.
Bruder Jesus Pérez Tortajada, mccj
