Seit elf Jahren bin ich in Peru, die letzten drei davon habe ich in Huánuco verbracht, einer von Bergen umgebenen Stadt auf einer Höhe von 1.800 Metern. Auf allen Hügeln gibt es Siedlungen mit provisorischen Häusern.
Aufgrund des Höhenunterschieds ist es schwierig, ins Stadtzentrum zu gelangen, und obwohl Motorradtaxis hilfreich sind, sind die Straßen eng und kurvenreich. Die Menschen leben von unsicheren Jobs oder als Straßenverkäufer. Durch die Nähe zum Dschungel kann man auf dem örtlichen Markt alle Arten von Früchten und tropischen Produkten zu einem guten Preis erwerben. Es gibt auch Stände mit Naturmedizin für so ziemlich jedes Leiden.
Die jetzige Zeit ist geprägt von der Pandemie, die die Menschen, mit denen ich mein Leben teile, besonders hart getroffen hat. Die Kirche in Peru hat große Anstrengungen unternommen, um an der Seite der Leidenden zu stehen und den Bedürftigsten zu helfen. Von unserer Pfarrei San Pedro in Huánuco aus haben wir verschiedene Initiativen ergriffen, um die am meisten gefährdeten Menschen zu erreichen.
Wir haben acht Sauerstoffatemgeräte für die Schwerkranken gekauft, aber vor allem haben wir trotz der Schließung der Schulen zwei Suppenküchen offen gehalten. So konnten wir hundert Kinder mit Essen versorgen und vielen Menschen, die um Hilfe baten, Tüten mit Lebensmitteln aushändigen. Glücklicherweise normalisiert sich die Situation jetzt wieder.
Unsere große Gemeinde stellt uns vor viele Herausforderungen. Neben den fünf Kirchengemeinden in der Stadt betreuen wir über hundert kleine Dörfer, die verstreut in den Bergen liegen. Manche sind bis zu fünfzig Kilometer voneinander entfernt und verfügen über sehr schlechte Kommunikationsverbindungen. In den kleinen Ortschaften im Hochland sind die Menschen jedoch sehr froh, wenn ein Priester sie besucht.
Unsere Priorität ist es, dafür zu sorgen, dass es zumindest in den größeren Städten gut ausgebildete Katecheten gibt, die die Sonntagsgebete leiten, wenn der Priester nicht da ist, und die auch Kinder für den Empfang der Sakramente ausbilden. Hier ist die Volksfrömmigkeit besonders während des Festes von „Los Patronos“ (die Schutzheiligen) zu spüren. An diesen Tagen fehlt niemand bei der Heiligen Messe, und es mangelt nicht an Kerzen und Weihwasser. Es ist ein Treffpunkt für Familien und ein Moment der Rückkehr für diejenigen, die in die Großstädte ausgewandert sind.
Was die Beerdigungen angeht, so ist es für uns sehr schwierig, an allen teilzunehmen, aber da es üblich ist, jeden Monat, jedes halbe Jahr oder jedes Jahr eine Messe für die Verstorbenen zu feiern, versuchen wir, dabei zu sein und auch den Brauch zu respektieren, auf den Friedhof zu gehen, um die Gräber zu segnen.
Ein weiteres Engagement der Pfarrei gilt den Schulen und höheren Bildungseinrichtungen. Leider brechen viele Kinder die Schule ab, weil ihre Familien nicht in der Lage sind, für Schulmaterial, Uniformen und verschiedene Steuern aufzukommen. Da laut Regierungsbeschluss alle Schulen Religionsunterricht anbieten müssen, ist es eine unserer vorrangigen Aufgaben, diese Lehrer zu begleiten, sie auszubilden und dafür zu sorgen, dass sie dem christlichen Unterricht ausreichend Zeit widmen.
Es macht mich sehr glücklich, in dieser Kirche von Huánuco, die so groß ist und so wenige Diözesanpriester hat, missionarisch tätig zu sein.
Pater Paulino Aguilera Heredia
