Am 25. Juli jährt sich zum 35. Mal der Todestag von Pater Ezechiele Ramin. Er war wegen seines Einsatzes für die Landbevölkerung in Amazonien getötet worden.

Während sich der alte Jeep schnell auf dem schmalen, unbefestigten Weg durch die Wälder des Amazonas bewegt, strömt das Sonnenlicht durch das dicke Unterholz, und die Augen der Neugierigen folgen der Bewegung des Autos. Die Situation wird schwierig, und P. Ezechiele spürt die Spannung, da er sich dessen bewusst ist, dass ein bewaffneter Konflikt ausbrechen könnte, der vor allem die Familien der Bauern treffen würde. Sie und ihre vielen Kinder.

Seit einigen Wochen hatte eine Gruppe von Familien Land auf der Katuva-Ranch besetzt, deren Gelände von einigen Farmern der Gegend illegal besetzt worden war. Die Rancher hatten auf den Zufahrtsstraßen Sperren mit schwer bewaffneten Wachen errichtet und damit die Bauern isoliert.

Am Vortag hatte P. Ezechiele zusammen mit dem Präsidenten der Bauerngewerkschaft von Cacoal, Adilio de Souza, die nahegelegene Gemeinde an der Straße 7 besucht. Während des Gesprächs mit diesen Siedlern hatte er ihnen gesagt, dass sie sofort etwas gegen den Fall der Bauern auf der Katuva-Ranch tun sollten. Nach dem Treffen hatte er sich mit Adilio darauf verständigt, am nächsten Tag nach Katuva zu gehen, um sich mit den Bauern zu treffen, sie zu beruhigen und ihnen zu raten, die Situation nicht zu verschlimmern.

Und so machte er sich am frühen Morgen mit Adilio auf den Weg und kam um 11.00 Uhr auf der Katuva-Ranch, in der Gemeinde Aripuana (Mato Grosso), etwa hundert Kilometer von Cacoal entfernt, an. P. Ezechiele hatte sofort ein Treffen mit etwa einem Dutzend Leuten. Er riet den Bauern, keine Gewalt anzuwenden, und sagte unter anderem: „Ihr müsst noch ein paar Tage Geduld haben. Gerechtigkeit wird durch Frieden erreicht, nicht durch Waffen. Wenn ihr zu den Waffen greift, werdet ihr den Kürzeren ziehen, weil die anderen zu mächtig sind. Und das ist es, was die Pistoleros wollen, damit sie euch unter dem Vorwand legitimer Selbstverteidigung auslöschen können.“

Das Treffen war recht kurz, und P. Ezechiele war sicher, dass er die Bauern überzeugt hatte, ruhig zu bleiben und keine Gewalt anzuwenden. Danach traten er und Adilio ihre schicksalhafte Rückreise an, nur um nach wenigen Kilometern festzustellen, dass die Straße von einem Geländewagen blockiert war. Bevor sie erkennen konnten, was vor sich ging, eröffneten ein Maschinengewehr und Pistolen das Feuer auf den Jeep. Das Feuer konzentrierte sich auf P. Ezechiele; tatsächlich wurde er von mehr als hundert Kugeln getroffen. Adilio wurde nur leicht verletzt. Jahre später stellte sich heraus, dass er in Absprache mit den Attentätern gearbeitet hatte. Er hatte den Priester in den Tod geführt.

Als sie die Schüsse hörten, kamen einige Bauern heran, konnten aber nichts tun, um zu helfen. P. Ezechiele war bereits tot, er lag in einer Blutlache. Einer der Bauern ging zu Fuß nach Cacoal, erreichte die Stadt spät in der Nacht und informierte die Patres in der Mission. Nachdem sie mit dem Bischof gesprochen hatten, beschlossen sie, zum Ort der Schießerei zu gehen, wo sie drei Stunden später eintrafen.

P. Ezechiele lag fünfzig Meter vom Jeep entfernt, sein Körper war von Kugeln und Schrotflintenkugeln durchbohrt. Sein Hemd und seine Hose waren blutgetränkt. Sein Hals war von einem Schuss aus nächster Nähe getroffen worden. Seine Arme waren ausgebreitet wie Christus am Kreuz. Seine Uhr war noch am Handgelenk und um seinen Hals hing seine Kokosnusskette, ein Geschenk seiner Surui Indianer. An den Füßen trug er wie üblich Sandalen. Der Jeep war nicht berührt worden: die Hausschlüssel, die Hängematte, die er immer mitnahm, seine persönlichen Dokumente und seine Kamera – nichts fehlte. Der Zweck des Angriffs war einfach, P. Ezechiele zu töten.

In diesem Moment erinnerte sich jemand an das, was P. Ezechiele ein paar Tage zuvor gesagt hatte: „Ich liebe euch alle, und ich liebe Gerechtigkeit. Lasst uns Gewalt nicht billigen, auch wenn wir gewalttätig behandelt werden. Der Vater, der zu euch spricht, hat Morddrohungen erhalten. Liebe Brüder, wenn mein Leben euch gehört, dann auch mein Tod.“

Ezechiele Ramin wurde 1953 in Padua, einer Stadt im Norden Italiens, geboren. Dort besuchte er die Schule. 1972 trat er den Comboni-Missionaren bei, wurde 1980 zum Priester geweiht und ging vier Jahre später nach Brasilien. Er wurde nach Rondônia, in einen Bundesstaat im Nordosten des Landes, versetzt.

Es dauerte nicht lange, bis P. Ezechiele sich des Problems des Kampfes um Land bewusst wurde, der die ganze Region betraf. Er befand sich an einem Ort großer Ungerechtigkeit, da eine Agrarreform fehlte. Im Wesentlichen war die Situation eine systematische Gewalt, in der die Mächtigen ihre Bestände vergrößerten, indem sie den indigenen Völkern das Land stahlen, nachdem sie sie getötet oder vertrieben hatten. Er schrieb einmal in einem Brief: „Um mich herum sterben die Menschen, während die Grundbesitzer sich immer weiter ausbreiten. Die Armen werden gedemütigt, die Polizei tötet die Bauern, und alle Reservate der Indios werden überfallen. Für meine Augen ist es schwer, die Geschichte Gottes hier auf Erden zu sehen. Das Kreuz ist die Solidarität Gottes, die den Prozess und das Leid annimmt, nicht um es für immer zu halten, sondern um es zu beenden. Die Art und Weise, wie er es beenden will, geschieht nicht durch Gewalt oder Herrschaft, sondern auf dem Weg der Liebe. Christus lebte und predigte diese neue Dimension. Die Angst vor dem Tod veranlasste ihn nicht von seinem Liebesprojekt ablassen. Liebe ist stärker als der Tod.“

P. Ezechieles Engagement brachte ihn in Konflikt mit den Mächtigen und mit den Behörden. Er erhielt mehrere Todesdrohungen. Am 25. Juli 1985 starb er im Alter von 32 Jahren, nur fünf Jahre nach seiner Priesterweihe. Fünfunddreißig Jahre sind seit dem Tod von P. Ezechiele vergangen, aber die Situation bleibt unverändert. Die Agrarreform geht sehr langsam voran. Die Grundbesitzer, die 1 % der Bevölkerung ausmachen, halten 44 % der Ackerfläche. Ungefähr 62% dieser großen Farmen sind unproduktiv, da die Rancher es oft als unbequem empfinden, sie zu bebauen. Während dieses Land brachliegt, haben 4,8 Millionen Bauern keinen Zugang zu Land. Diese Bauern greifen dann zur Entwaldung, um Land zu gewinnen, auf dem sie sich niederlassen können, aber das bringt sie in Konflikt mit den Indios. So ergibt sich durch die systematische Ungerechtigkeit ein Krieg zwischen den Armen. Nach Angaben der Pastorallandeskommission der katholischen Kirche gab es in den vergangenen fünf Jahren fast 200 Todesfälle durch Landprobleme.

Am 9. April 2016 wurde das Verfahren zur Seligsprechung von P. Ezechiele eröffnet.