Macau: Die Entstehung einer christlichen Gemeinde

18. September 2024

Als erster Pfarrer der Pfarrei St. Joseph der Arbeiter denkt Pater Corrado De Robertis an die herausfordernden und doch außergewöhnlichen Zeiten zurück, die er in Macau erlebt hat. Er betrachtet seine Zeit dort als ein kostbares Geschenk und ein unvergessliches Kapitel in seinem missionarischen Leben.

Mein erster Besuch in Macau fand 1992 statt, damals eine ganz andere Stadt als die heutige. Zu dieser Zeit studierten ich und zwei Mitbrüder, P. Manuel und P. Daniel, Kantonesisch in Hongkong. Im Jahr 1993 zog ich nach Macau, voller Eifer, unsere Missionsarbeit zu beginnen, aber trotz zwei Jahren intensiver Kantonesisch-Kurse waren meine Kenntnisse noch immer begrenzt. Der damalige Bischof von Macau, Dom Domingos Lam, ernannte mich zum Assistenzpfarrer an der Kathedrale von Macau, was mir die Möglichkeit gab, mich mit dem Ort, seiner Kultur und den Menschen vertraut zu machen und die Sprache zu üben, um mich auf meinen Missionsdienst vorzubereiten. Diese erste Phase dauerte etwa drei Jahre.

In dieser Zeit plante Bischof Lam die Gründung einer neuen Pfarrei im nördlichen Bezirk von Macau, einem Gebiet, das dringend einer pastoralen Präsenz bedurfte, im am dichtesten besiedelten Teil der Stadt, der sehr arm ist und in dem es vor allem an christlicher Präsenz fehlte. Im Dialog mit den Comboni-Missionaren übertrug er uns, den ersten Comboni-Missionaren auf chinesischem Gebiet, die Verantwortung für das Missionsgebiet Iao Hon, das hauptsächlich aus Gastarbeitern vom Festland bestand und in dem es so gut wie keine Katholiken gab. Der Bischof beauftragte mich und meine Mitbrüder, die Bemühungen um die Erkundung und Gründung einer neuen christlichen Gemeinschaft in diesem Gebiet anzuführen, während wir auf den Bau der Kirche St. Joseph der Arbeiter warteten, die zu Ehren der überwiegend aus der Arbeiterklasse stammenden Bevölkerung des Gebiets benannt wurde.

Schlichter Standort

Wir begannen unsere Missionsarbeit an einem sehr bescheidenen Ort – einem Raum im Erdgeschoss eines alten Gebäudes -, den wir Iao Hon Mission Center nannten. Hier richteten wir ein kleines Büro und einen Versammlungsraum ein. In der Nähe befanden sich die Maryknoll-Schwestern, die ein Pastoralzentrum betrieben, das sich in erster Linie auf soziale Hilfsaktivitäten konzentrierte. Wir begannen, mit ihnen zusammenzuarbeiten, um unseren weiteren Weg zu planen. Unsere erste Priorität bestand darin, eine Umfrage in dem Gebiet durchzuführen, um die Zahl der dort lebenden Katholiken zu ermitteln. Gestützt auf eine Archivliste mit Adressen, die die Schwestern in den Jahren zuvor akribisch zusammengestellt hatten, besuchte ich zahlreiche Haushalte und stieß dabei auf unterschiedliche Reaktionen, die von offenen Türen bis hin zu strikter Ablehnung reichten. Schließlich stellten wir fest, dass es in dem Gebiet nur sehr wenige Katholiken gab. Aber neben der Zahl der Katholiken war es ebenso wichtig, einen Einblick in das lokale Milieu, die Bedürfnisse und Herausforderungen der Menschen zu gewinnen.

Unsere anfänglichen Bemühungen wurden durch die Unterstützung von Gläubigen aus anderen Gemeinden in Macau erheblich gefördert. Sie halfen uns bei der Organisation des ersten Katechismusunterrichts, der liturgischen Zeremonien und der ersten Aktivitäten für die Gemeinschaft. Ich erinnere mich noch genau an unseren Eröffnungsgottesdienst im Zentrum, an dem nur zwölf Personen teilnahmen – ein bescheidener, aber verheißungsvoller Anfang, der vielleicht auf die göttliche Vorsehung hindeutet. Die ersten Jahre erwiesen sich als schwierig, denn die Ergebnisse waren im Vergleich zu unseren Anstrengungen dürtig, es fehlte an Einrichtungen, es gab viele Diskussionen und es war eine mühsame Aufgabe, Beziehungen zu den Einheimischen aufzubauen. Doch innerhalb von weniger als zwei Jahren war der Bau der Kirche St. Joseph der Arbeiter abgeschlossen, und 1998 zogen wir mit der ersten Gruppe von im Erwachsenenalter Getauften in unsere neu errichteten Räumlichkeiten um. Dies fiel mit dem ersten Adventssonntag 1998 zusammen. Die größte Herausforderung bestand damals darin, die Kirche mit den notwendigen Einrichtungen und Mitarbeitern auszustatten. Ich muss die ungeheure Großzügigkeit der Gläubigen von Macau anerkennen, deren Beiträge die Gründung und das Funktionieren der entstehenden Gemeinde erleichterten.

Pastoralplan

Anschließend erstellten wir einen Pastoralplan, der auf die besonderen Gegebenheiten der Region und die verfügbaren Ressourcen zugeschnitten war. Wie durch ein Wunder stieg die Zahl der Freiwilligen von Tag zu Tag an, so dass wir unsere Dienste auf die Gemeinschaft vor Ort ausweiten konnten. Wir eröffneten Hausaufgabenbetreuung für Kinder nach der Schule, Interessenkurse für Erwachsene, Sommeraktivitäten und verschiedene Jugendgruppen, die alle für den Aufbau der Gemeinschaft von zentraler Bedeutung waren. Während das physische Gebäude der Kirche nun fertiggestellt war, bestand unsere Aufgabe darin, eine lebendige, atmende Gemeinschaft von Gläubigen zu fördern – die Ekklesia der lebendigen Steine, sozusagen.

Auch dieses Unterfangen war mit Herausforderungen verbunden, vor allem mit der Verschmelzung unterschiedlicher Hintergründe, Sprachen und soziokultureller Kontexte innerhalb unserer kleinen Gemeinschaft. In erster Linie hatten wir es mit drei verschiedenen Gruppen zu tun: Mandarin sprechende Arbeiter vom chinesischen Festland, Kantonesisch sprechende Einheimische und Englisch sprechende Philippinos. Unser seelsorgerischer Ansatz erforderte ein umfassendes Engagement für jede ethnische Gruppe, ungeachtet der ihr innewohnenden Komplexität und Ängste. Ein weiteres Gebot war der Einsatz für die Randgruppen. Es wurde eine umfassende Situationsanalyse durchgeführt, und eine eigene Gruppe wurde damit beauftragt, die Bedürftigsten im Gebiet kennenzulernen und zu unterstützen. Die Evangelisierung in ihrem vielfältigen Wesen erforderte eine lebendige, missionarische Gemeinschaft, die die Botschaft des Evangeliums durch Worte und Taten verkörperte. Dies war in der Tat der Eckpfeiler für das Wachstum unserer Gemeinde – ein Beleg für das Gebot des Evangeliums, in allen Bereichen des Lebens ein freudiges Zeugnis abzulegen.

Die Gemeinde, die als Oase der Hoffnung inmitten der Verwahrlosung gedacht war, hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt und nimmt jedes Jahr neue Mitglieder auf. Die feierliche Einweihung der Kirche am 1. Mai 1999 (wenige Monate vor der Übergabe Macaus an China) war ein Meilenstein, und in den darauffolgenden Jahren kam es jedes Jahr zu Ostern zu einer stetigen Zunahme von Erwachsenentaufen. Die Gemeinde wuchs, nicht nur zahlenmäßig, sondern auch in ihrem missionarischen Geist. Entscheidend für dieses Wachstum war die Anwesenheit und Beteiligung chinesischer Gläubigen vom Festland, die eine lebendige Mandarin sprechende Gemeinschaft in der Pfarrei entstehen ließen. Ihre Rolle ging über die Grenzen der Pfarrei hinaus und diente als Mission für ihre Landsleute auf dem Festland. Der Haupteingang und -ausgang der Kirche sind symbolisch genau auf das chinesische Festland ausgerichtet, und die rechte und linke Seite des Gebäudes ähneln zwei offenen Armen, die wie in einer allumfassenden Geste nach China ausgestreckt sind. In Anlehnung an den heiligen Daniel Comboni bestand unsere Aufgabe darin, die Chinesen mit den Chinesen zu retten und gleichzeitig mit unserer aktiven Anwesenheit die Unterstützung und das Gebet aufrechtzuerhalten.

Erinnerungen an persönliche Begegnungen

Ich blieb bis 2009 in Macau, mit einer kurzen Unterbrechung von drei Jahren auf den Philippinen als „Notfall“-Redakteur für das angesehene World Mission Magazine. Die Erinnerungen an die Menschen und die herausfordernden, aber außergewöhnlichen Zeiten, die ich in Macau erlebte, sind unauslöschlich in meinem Gedächtnis verankert. Ich hatte die unverdiente Ehre, der erste Pfarrer von St. Joseph der Arbeiter zu sein, und ich betrachte meine Zeit dort sowohl als ein kostbares Geschenk als auch als ein unvergessliches Kapitel in meinem missionarischen Leben.

Obwohl viele Fortschritte gemacht wurden, bleibt die Aufgabe der Verkündigung des Evangeliums unvollendet. Doch die gepflanzten Samen haben Wurzeln geschlagen und versprechen eine von Hoffnung erhellte Zukunft. Die Pfarrei ist ein Leuchtturm der Hoffnung, der christliche Werte und Leben an einem ehemals vernachlässigten Ort ausstrahlt, inmitten einer Welt, die oft von rein materiellen Bestrebungen bestimmt ist. Das Evangelium, das in Iao Hon gepredigt und gelebt wird, dient als greifbare Erinnerung daran, dass das wahre Wesen des Lebens über den Bereich des Materialismus und der Mühsal hinausgeht.

Pater Corrado De Robertis, mccj