Als ich in früher Kindheit in Kuwait und im Libanon aufwuchs, hatte ich beim Gedanken an meine ursprüngliche Heimat Ägypten vor allem das vor Augen, was über seine große pharaonische Pracht und das alte koptische Christentum erzählt wurde. Das Bild, das ich mir von Ägypten gemacht hatte, entstanden aus Literatur über die antike Geschichte, aus Besuchen im Britischen Museum und in Ausstellungen, verlieh mir ein Gefühl des Selbstvertrauens und des Stolzes auf meine Identität.
Am Vorabend des libanesischen Bürgerkriegs und mit einem guten Vertrag in London brachte Papa mich und meine beiden jüngeren Brüder nach England. Als Teenager in den 70er Jahren hörte ich die Musik der Beatles, von Simon Garfunkel und Abba. Meine Sehnsüchte, Träume und Unzufriedenheit wurden geprägt von meiner Leidenschaft für Wissenschaft und Technologie. Zum Klang von „The Sound of Silence“ dachte ich über den Sinn meines Daseins nach. Meine Herkunft rief mich nicht zurück in die Vergangenheit, sie sollte mein Schicksal werden. Meine Erfahrung von Gott als Wanderer in fremden Ländern war mein Stoff, auf den Gott sein Muster zeichnete.
Für mich als katholischen Missionar mit arabischem Hintergrund waren der Sudan und Ägypten unangefochtene Bestimmungsorte. Als Anglo-Ägypter hatte ich mit meiner offiziellen Identität den idealen Pass, um in den Sudan und nach Ägypten zu gelangen. Während andere jahrelang warten, um Visa zu erwerben, konnte ich ganz einfach einreisen. Als ob Gott mich dafür geschaffen hätte, in diese arabischen Länder gesandt zu werden.
Araber und Muslime werden in der öffentlichen Wahrnehmung miteinander in Verbindung gebracht, was die Frage aufwirft: Was nützt es, Muslimen zu predigen? In den islamischen Staaten Sudan und Ägypten, in denen Christen eine Minderheit sind, ist es unsere Mission, uns um diese Minderheit zu kümmern und den Muslimen durch Gesundheitsfürsorge und Bildung ein Zeugnis zu geben. Noch bevor das neue Jahrtausend begann, waren Entwicklungshilfemaßnahmen nicht mehr ausschließlich kirchliche Betätigungsfelder. UN-Gremien, Nichtregierungsorganisationen und viele islamische Organisationen übernahmen, professioneller, mit menschlicher Hilfe und Entwicklung, und proselytisieren gleichzeitig in Afrika südlich der Sahara. Für mich bedeutete der Anspruch des Hl. Daniel Comboni (Gründer der Comboni-Missionare), „Afrika durch Afrika zu retten“ Bildung. Unser Comboni-College in Khartum, der Hauptstadt des Sudan, bietet den geeigneten Raum für kulturelle, moralische und spirituelle Bildung.
Als humanitäre Hilfe auf die Bedürfnisse von Menschen reagierte, die ums Überleben kämpften, war es schwierig, eine sich selbst tragende Gesellschaft zu schaffen. Ein Notstand nach dem anderen im Sudan, 14 Jahre lang, schuf eine tiefe Kluft aus Abhängigkeit und Armut. Mit Hilfsangeboten als Köder breiteten sich die islamischen Proselytisierungsmaßnahmen rasch in ganz Afrika aus. Konvertiten zum Christentum wurden verbannt. Die Sudanesen aus dem Südsudan haben sich jedoch dem Christentum angenommen, ungeachtet der Verfolgung und Diskriminierung. Ich sah bedingungslose Freude im Lachen, Singen und Tanzen der Neuchristen. Diese Freude kommt aus ihrem Gefühl der Zugehörigkeit. Ihr „Reichtum“ ist ihre Gemeinschaft, und auch wenn sie zerstreut sind, finden sie sich. Wo wir davon sprechen, zu teilen und das Gemeinwohl zu lehren, leben sie es, noch bevor sie es als Wert benennen.
Die islamische Erziehung unterscheidet sich von der katholischen sowohl methodisch als auch inhaltlich. Obwohl in jedem Bildungssystem ein gewisses Maß an Voreingenommenheit vorhanden ist, bestimmt die anthropologische Philosophie ihre Ziele.
Islamischer Gehorsam und die Unterwerfung unter Gott ersetzen den menschlichen Willen oder die freie Wahl. Daher wird die auf menschlichen Ansichten basierende Demokratie im Vergleich zum göttlichen Willen, der in der Scharia zum Ausdruck kommt, immer irren. Muslim zu werden garantiert eine prädestinierte Zukunft unter den Auserwählten. Bestenfalls ist ein wahrer Muslim Gottes Sklave, ein treuer, gehorsamer Diener der Scharia und Mohammeds Praktiken. Die Menschheit ist von Gott vorbestimmt für den Lohn des Paradieses oder die Verurteilung zur Hölle. Da der Islam die ultimative Religion ist, hebt er das, was vor ihm kommt, vom Judentum und Christentum auf. So ruft die islamische Mission alle Menschen zum Glauben auf – akzeptiert diese ultimative Wahrheit oder sterbt.
Bildung und menschliche Entwicklung in der christlich-katholischen Anthropologie respektieren das menschliche Gewissen mit all seinen Einschränkungen, ohne seine Tiefe zu leugnen, Es ist eine wesentliche Struktur der Menschenwürde. Die Arbeit im Sudan und in Ägypten während der Übergangsveranstaltungen dieser Länder – dem sudanesischen Referendum mit der Geburt der Republik Südsudan und den ägyptischen Revolutionen inmitten des so genannten „arabischen Frühlings“ – veranlasste mich als Comboni-Missionar dazu, zuzuhören und die Motivation und Überzeugungen der Menschen zu verstehen. Araber, Ägypter und Afrikaner südlich der Sahara suchen nach Alternativen. Unter diesen verschiedenen ethnischen Gruppen höre ich eine häufig gestellte Frage: Sind die Menschen so geschaffen, dass unser Leben vorbestimmt ist und wir unserem Schicksal unterworfen sind, oder haben wir Entscheidungsfreiheit?
Meine missionarische Erfahrung hat sich von dem Versuch, Werte zu verkünden und aufzuklären, dahingehend gewandelt, dass ich Fragen stelle und die Menschen dabei unterstütze, über realistische Entscheidungen im Leben nachzudenken. Ein Leben, das wir als Menschen mit Sinn und Würde zusammenleben, die beide aus dem Kennenlernen von mir selbst und IHM, der mein Sein gewollt hat, herrühren.
Während wir gemeinsam auf der Suche nach dem Sinn unseres Daseins sind, teile ich, was ich glaube und wie ich es entdeckt habe. Diese Religion ist ein notwendiges Vehikel, um Erfahrungen mit Gott zu vermitteln und zu empfangen, aber der Glaube hilft mir, die Welt zu interpretieren, in der ich lebe und wachse. Der Glaube hilft mir, die verschiedenen Bilder von Gott zu verstehen, ohne das Bild des unsichtbaren Gottes, der Christus ist, auszuschließen.
Christus Jesus, den Muslime Isa nennen, ist eine Option, die man wählen kann. Auch wenn niemand sich dafür entscheidet, Christus zu kennen, bleibe ich, um ich selbst zu sein, ein Christ, der sich selbst als Option für mehr Leben mit Integrität anbietet. Bei der Mission geht es für mich nicht um Proselytisierung, sondern darum, Optionen zu „sehen“, die Gott mir auf den Weg gelegt hat. Während ich gemäß den getroffenen Entscheidungen lebe, kommuniziere ich mit denen, die auf der Suche sind; das bereichert mein Glaubensleben in der Hoffnung auf eine bessere Welt.
Pater Paul Annis
