Südsudan: Bischof Christian Carlassare spricht über seine Hoffnung für die Diözese Bentiu

17. Dezember 2025

Als Oberhaupt der Diözese Bentiu ist es die Aufgabe von Bischof Christian Carlassare, in einem von Konflikten und Überschwemmungen verwüsteten Umfeld ganz von vorne anzufangen. Vor allem müssen hier zunächst die Seelen der Menschen wieder aufgebaut und versöhnt werden.

Bentiu ist ein Ort am Rande der Welt, im Norden des Südsudans, an der Grenze zum Sudan. Ein Ort, an dem der Bahr el Ghazal das trockene Land der Sahelzone fast vollständig überflutet hat und ein Großteil der Bevölkerung durch Krieg und Überschwemmungen vertrieben wurde. „Wir sind eine arme Kirche unter den Ärmsten im Südsudan“, sagt der 47-jährige Comboni-Missionar Bischof Christian Carlassare, der seit Juli 2024 diese neue Diözese leitet, die aus der Teilung von Malakal hervorgegangen ist. Die Gebiete sind riesig und unzugänglich. Es gibt praktisch keine Straßen. Die Menschen bewegen sich meist zu Fuß, mit dem Motorrad oder mit dem Kanu fort. Oder sie bewegen sich gar nicht.

Die Stadt Bentiu, Hauptstadt des Bundesstaates Unity, ist eine Ansammlung von Hütten aus Lehm, Blech, Bambus und Plastikplanen. Alle Backsteingebäude wurden durch Bombenangriffe zerstört, ebenso wie das Kraftwerk. Reihen von Strommasten säumen die Überreste der Hauptstraße, um dann in den Fluten zu verschwinden, die das gesamte Gebiet umgeben und bedrohen. Nicht weit entfernt beherbergt ein riesiges Lager für Vertriebene offiziell über hunderttausend Menschen. Sie flohen vor den Kämpfen und Bombardierungen, die den Südsudan nach seiner Unabhängigkeit vom Sudan im Juli 2011 heimgesucht hatten. Es blieb ihnen kaum Zeit, sich eine Zukunft in Frieden und Entwicklung vorzustellen, bevor das Land von 2013 bis 2018 in einen neuen Krieg gestürzt wurde, diesmal einen Bruderkrieg.

„Das waren schwierige Jahre, selbst in abgelegenen Regionen wie dieser“, kommentiert der Bischof. „Bentiu war eine der größten und blühendsten Städte im Südsudan. Jetzt ist fast nichts mehr davon übrig. Die Überschwemmungen haben die Situation noch verschlimmert. Diejenigen, die nach Hause zurückkehren möchten, können dies nicht tun, weil ihr Land und ihre Dörfer überflutet sind und es keine Felder mehr für den Anbau oder Weiden für Tiere gibt.“ Und es herrscht immer noch kein wirklicher Frieden. Zusätzlich zu den anhaltenden Zusammenstößen zwischen den Gemeinschaften, insbesondere wegen Viehdiebstahls und langjähriger ethnischer Rivalitäten, bombardiert die Zentralregierung in Juba wahllos das ganze Land, um die Fraktion unter Führung des ersten Vizepräsidenten Riek Machar, der seit März letzten Jahres unter Hausarrest steht, zu schwächen. Unter den Leidtragenden sind jedoch vor allem die Zivilisten.

„All dies erschwert jeden Versöhnungsprozess“, bemerkt der Bischof, der 2021 am Vorabend seiner Amtseinführung in Rumbek, einer etwas weiter südlich gelegenen Diözese, deren Verwalter er nach wie vor ist, selbst Opfer eines Anschlags wurde. „Die Bevölkerung ist des Konflikts müde. Sie hat die Tragödie des Bürgerkriegs gesehen und erlebt, der auch die große Hoffnung zunichte gemacht hat, die alle bei der Geburt eines endlich freien Südsudans erfüllt hatte. Nach fast fünfzig Jahren Befreiungskampf glaubten die Menschen wirklich, dass wir in Frieden leben könnten und dass es bessere Bedingungen für alle geben könnte, nicht nur für einige wenige.“ Doch selbst in dieser neuen Diözese, in der noch alles zu tun ist, gibt er die Förderung der Versöhnung und die Aufrechterhaltung der Hoffnung nicht auf, beginnend mit der Vergebung: „Im Laufe unserer Geschichte haben wir jedes Mal, wenn wir uns in einem Konflikt befanden, unseren Weg verloren. Das ist eine Situation, die allen unseren Gemeinschaften im Südsudan gemeinsam ist. Niemand kann leugnen, Böses getan zu haben. Gleichzeitig haben alle Gemeinschaften das Gefühl, irgendwann in der Geschichte Opfer von Ungerechtigkeit und Gewalt geworden zu sein.

Neben dem völligen Mangel an Strukturen stellt sich also auch die Frage, wie ein echtes Zugehörigkeitsgefühl und Einheit geschaffen werden können. Es gibt viele laufende Projekte, in jeder Hinsicht. Die Kirche ist eine Blechkonstruktion, ebenso wie alle neun Kapellen im Flüchtlingslager, die von drei polnischen Kapuzinermissionaren betreut werden, die ebenfalls in einem Blechhaus leben. Die Klassenzimmer der Schule, die Platz für etwa 1.600 Kinder bietet, befinden sich größtenteils unter den Bäumen im Innenhof. Die Diözese hat sieben Pfarreien, neun Diözesanpriester (von denen einer in Juba unterrichtet) und drei Comboni-Missionare in Leer, die alle von Katecheten und Seelsorgern unterstützt werden. Eine geeinte und einigende Kirche, versöhnt und versöhnend.

Mit diesem Ziel hat Bischof Carlassare einen Weg eingeschlagen, der ausgehend von den katholischen Gemeinden darauf abzielt, einer noch immer tief verwundeten und gespaltenen Bevölkerung Vertrauen zu vermitteln. „Ausgehend von den Lehren der Zweiten Afrikasynode glauben wir, dass Evangelisierung bedeutet, Menschen und Völker zu versöhnen und zusammenzubringen, indem man ihre gemeinsame Identität und Brüderlichkeit anerkennt“, kommentiert der Bischof. Die meisten Menschen leben nur dank der Verteilung von Hilfsgütern durch die UN-Mission und können fast ausschließlich dank der Präsenz von „Ärzte ohne Grenzen“ medizinisch versorgt werden. Über die humanitäre Hilfe hinaus bleibt der Zugang zu Nahrungsmitteln und Medikamenten sehr schwierig. Aufgrund von Überschwemmungen fehlt es physisch an Anbauflächen, und das wenige verfügbare Land ist trocken und lehmig. Aus dem gleichen Grund ist es unmöglich, Vieh zu halten, höchstens ein paar Ziegen, während die großen Kuhherden, die im Südsudan den einzigen wirklichen Reichtum der Familien darstellen, in sehr weit entfernten Gebieten gehalten werden, wo es Weideland gibt, das oft von verschiedenen ethnischen Gruppen und Clans umkämpft ist.

Im vergangenen Jahr standen 80 % des Bundesstaates Unity, dessen Hauptstadt Bentiu ist, unter Wasser. Das erschwert die Kommunikation und den Transport von Menschen und Gütern erheblich. Obst und Gemüse sind praktisch nicht vorhanden. Und selbst wenn, hätten die Menschen kein Geld, um sie zu kaufen. Die Familien haben nicht einmal die Mittel, ihre Kinder zur Schule zu schicken. Viele halten sich in Flüchtlingslagern auf, wo die Menschen in winzigen Hütten zusammengepfercht sind, gerade um nicht nur Zugang zu Nahrungsmittelhilfe, sondern auch zu Schulen zu haben, auch wenn diese nicht völlig kostenlos sind. „In dieser Region herrscht ein dramatischer Mangel an Schulen und Lehrern“, bestätigt der Bischof. „Vielleicht war es Teil eines Plans, diese Bevölkerungsgruppen zu marginalisieren und sie in Unwissenheit und Spaltung zu halten. Deshalb glaube ich, dass die Schule wie ein achtes Sakrament zur Befreiung und Erlösung dieser Menschen beitragen wird. Wir als Diözese haben mehrere Grundschulen in unseren Pfarreien, die wir im Rahmen eines umfassenderen Bildungsprojekts zur ganzheitlichen menschlichen Entwicklung ausbauen möchten. Von dort aus können wir auch weiterführende Schulen, Berufsausbildungen und vielleicht Fernunterrichtsprogramme in Zusammenarbeit mit der Katholischen Universität des Südsudans in Betracht ziehen.“

Das Thema Bildung ist auch für Priester und Seelsorger von zentraler Bedeutung. „Mein Traum“, so Bischof Carlassare abschließend, „ist es, dass wir die vielen Barrieren und Grenzen, die selbst innerhalb katholischer Gemeinschaften bestehen, überwinden, um eine wahrhaft prophetische Kirche zu werden, die vom Evangelium spricht und dessen Freude und Hoffnung bezeugt.“

Bischof Christian Carlassare, mccj; Diözese Bentiu (Südsudan)