Viele Jahre arbeitete Bruder Hermann im Garten des Herrn – im wahrsten Sinne des Wortes, seit 1976 in Südafrika. Am 6. Mai starb er an den Folgen einer Krebserkrankung in Ellwangen.
Pater Konrad Nefzger, der die letzten Jahre mit Bruder Hermann in Maria Trost in Südafrika gelebt hatte, sagte beim Requiem in Ellwangen: „Wo der Hermann war, da war in der Hausgemeinschaft eine gute Atmosphäre und Frieden.“ Seine Mitbrüder wussten das zu schätzen. „Friedensstifter“ zu sein, ist auch in einer Ordensgemeinschaft ein Ehrentitel und durchaus keine Selbstverständlichkeit.
Geboren ist Bruder Hermann Engelhardt am 16. Dezember 1944 in Laudenbach bei Bad Mergentheim. Mit 17 Jahren trat er in Josefstal als Bruderkandidat ein und legte zwei Jahre später die ersten Gelübde ab.
Gärtner aus Überzeugung
Sein Beruf und seine Berufung war Gärtner. Nach einigen Jahren in verschiedenen Hausgemeinschaften in der Heimatprovinz, auch in Spanien, ging es nach Südafrika, wo er bis vor wenigen Monaten tätig war, fast 42 Jahre. Die letzten Jahre verbrachte er in der ältesten und traditionsreichsten Missionsstation, in Maria Trost bei Lydenburg. Dort auf dem Friedhof konnte er auch das Grab seines älteren Bruders Franz besuchen und pflegen, der bereits 1970 im Alter von 30 Jahren, kaum vier Jahre nach seiner Priesterweihe, an einer Gehirnblutung starb. Schon da ist ihm die Vorläufigkeit alles Irdischen bewusst geworden.
Vertrauen in Gottes Führung
Vielleicht hat ihm das geholfen, als er selbst vor ein paar Monaten erfuhr, dass er an einem bösartigen Tumor erkrankt war und dass kaum Hoffnung auf Heilung bestand. Er nahm es gefasst und im Vertrauen auf Gottes Führung an, bis zum Schluss bei klarem Bewusstsein und die letzten paar Wochen optimal begleitet im Hospiz in Ellwangen, gleich hinter dem Missionshaus.
In Afrika verstand er seinen Garten nicht so sehr zur Versorgung der Mission (in Maria Trost des Bildungszentrums), sondern vor allem als Hilfe für die umliegende Bevölkerung. Bei ihm konnten die Leute lernen, bekamen sie Rat und konnten Samen und Setzlinge mitnehmen.
Bruder Hermann starb am 6. Mai in Ellwangen: Ein Brudermissionar, wie er im Buch steht.
P. Reinhold Baumann