Am Indischen Ozean bei Durban (Südafrika)
Von den fast 50 Jahren meines Lebens und Wirkens als Priester verbrachte ich 30 Jahre in Südafrika. Mich hat stark beeindruckt, dass die Leute hier die Hoffnung nie aufgegeben haben und nie resigniert haben. Es gibt für sie immer einen Weg weiter. Die Solidarität miteinander hat in vielen Fällen geholfen den Wandel zu überleben.
Der Zusammenhalt in der Großfamilie, in der Kirchengemeinde und in den kirchlichen Vereinen sowie in der Jugendgruppe und bei den Jungen Katholischen Erwachsenen ist groß. Dort suchen und finden viele guten Rat und Halt.
Der politische Kurs im Lande wurde seit 1994 stark durch die ANC (die Partei von Nelson Mandela) geprägt. Sie haben sich jahrzehntelang gegen das Apartheid-System der herrschenden Weißen im Lande gestellt und das Unrecht bewusst gemacht. Jetzt, wo sie selber an der Macht sind, wird an allen Ecken und Enden über Korruption und hohe Kriminalität geklagt. Und trotzdem geht das Leben der einfachen Menschen hier weiter. Die Hoffnung und der Zusammenhalt tragen durch viele schwierige Situationen hindurch und geben auch mir immer wieder Mut und Kraft.
Pater Bernhard Riegel war im Wechsel in Südafrika und Deutschland im Einsatz. Zehn Jahre lang arbeitete er in Ellwangen als Hauptverantwortlicher für das Werk des Erlösers. Seit 2019 ist er wieder in Südafrika tätig.