Am 15. März 2016, dem Geburtstag des Gründers Daniel Comboni, fand bei den Comboni-Missionaren in Ellwangen ein Leitungswechsel statt. Der bisherige Leiter des Hauses der Comboni-Missionare in Ellwangen, Pater Bernhard Riegel (73), hatte die Provinzleitung gebeten, seinen Dienst abgeben zu dürfen. Er hatte diese Leitungsaufgabe bereits über sechs Jahre inne gehabt. Pater Anton Schneider (63) wurde zu seinem Nachfolger ernannt.
Offiziell fand der Rücktritt von P. Riegel und die Übertragung der Leitungsaufgabe an P. Schneider während eines Gottesdienstes im Kreis der Mitbrüder statt. An erster Stelle wurde dabei P. Riegel ein großes „Dankeschön“ für seinen langen Dienst ausgesprochen. Gleichzeitig wurde P. Schneider von den Mitbrüdern eine gute Hand in der Ausübung der Leitung gewünscht.
P. Riegel hatte jahrelang in Südafrika gearbeitet. Während der vergangenen Jahre koordinierte P. Riegel auch das „Werk des Erlösers“ (WdE). Diese Aufgabe nimmt er weiterhin wahr. Das WdE ist ein großer Freundeskreis, der eng mit den Comboni-Missionaren verbunden ist: das Gebet füreinander (Messbund), Informationen über missionarische Erfahrungen sowie finanzielle Unterstützung charakterisieren das WdE. Zu letzterem: Ordensgemeinschaften erhalten keine Kirchensteuermittel.
Ähnlich verhielt es sich mit P. Schneider: er engagierte sich als junger Comboni-Missionar in Kenia. Seit einigen Jahren lebt er in Ellwangen und ist verantwortlich für die Abteilung Öffentlichkeitsarbeit und Medien. Parallel dazu begleitet er die vielen Gläubigen der „Gottesdienst- und Weggemeinde“, die sonntags den Gottesdienst in Josefstal in der Nähe von Ellwangen besuchen. Diese beiden Aufgaben wird er auch künftig wahrnehmen.
Tatsächlich ist die Gemeinschaft der Missionare im Haus in Ellwangen die größte ihrer deutschsprachigen Ordensprovinz. Derzeit leben 17 Mitbrüder dort. Mehr als die Hälfte von ihnen sind in die Jahre gekommene Männer, die von Seniorenpflegerinnen betreut werden müssen. Die aktiven Mitbrüder haben gewöhnlich ein bestimmtes Arbeitsfeld inne, nämlich einen Teil der Provinzverwaltung, die Prokura (zuständig für die Verwaltung von Spenden für die Mission), das WdE, die Medienarbeit, das Provinz-Archiv und die Seelsorge.
P. Anton Schneider
